Le couple néerlandais Shirley Wijgaarts et Sander Castel (g) assis dans un carrosse digne d'un conte de fées, lors de leur demande en mariage, place Vendôme à Paris, le 7 février 2026 ( AFP / STEPHANE DE SAKUTIN )
À Paris, des demandes en mariage prennent des allures de cinéma, entre carrosse de Cendrillon, terrasses privatisées et scénarios sur mesure.
Cette mise en scène de l'amour crée un marché lucratif alimenté par des clients internationaux.
Dans la nuit, un carrosse étincelant tiré par un cheval blanc glisse sur la place Vendôme. Philippe Delon, le cocher et propriétaire du carrosse, ouvre devant un couple un écrin rose qui dévoile un escarpin de verre: "Je viens chercher une princesse".
Le couple monte à bord et se laisse conduire à travers les beaux quartiers jusqu'à la Tour Eiffel.
Sous les notes d'un violoniste, l'homme, genou à terre, demande la main de sa compagne.
Le couple néerlandais Shirley Wijgaarts et Sander Castel (g) devant un carrosse digne d'un conte de fées, lors de leur demande en mariage, devant la Tour Effeil à Paris, le 7 février 2026 ( AFP / STEPHANE DE SAKUTIN )
"Nous avons toujours rêvé d'un mariage de conte de fées", explique Sander Castel, homme d'affaires néerlandais de 44 ans. Il a contacté en novembre l'agence ApotéoSurprise qui organise ce scénario "dans le carrosse de Cendrillon".
Sa promise, Shirley Wijgaarts, 40 ans, en robe de bal noire, croyait juste passer un weekend surprise à Paris.
"Je ne m'y attendais pas ! Et bien sûr j'ai dit oui. C'est mon prince", dit-elle à l'AFP.
Portée par les réseaux sociaux, la demande en mariage "à l'américaine" est devenue un événement en soi et se met en scène dans la ville lumière.
- Mise en scène spectaculaire -
Sur les bords de Seine, des agences multiplient les décors calibrés pour internet: lettres géantes "Marry Me", fleurs en soie et ballons en coeur. Une prestation photographiée coûte quelque 300 à 700 euros.
Un couple néerlandais devant la Tour Eiffel à Paris lors de leur demande en mariage, le 7 février 2026 ( AFP / STEPHANE DE SAKUTIN )
"Il y avait trois agences il y a cinq ans, il y en a 25 aujourd'hui, avec des prestations pour tous les budgets", estime Florian Perrault, fondateur de Paris Proposal Agency. Son créneau: les rooftops et les bateaux privés, pour quelque 1.800 euros.
Les palaces, comme le Shangri-La, réservent à leurs clients des terrasses avec vue sur la Tour Eiffel. "Nous organisons tout pour eux: fleurs, bougies, photographe, dîner avec majordome privé", explique Mélanie Tessier, Guest Relations Manager du Shangri-La.
Cette mise en scène spectaculaire fidélise la clientèle, qui revient ensuite pour des anniversaires ou séjours en famille, explique-t-elle.
Un couple néerlandais tient une chaussure de verre en référence à la chaussure de Cendrillon lors de leur demande en mariage à Paris, le 7 février 2026 ( AFP / STEPHANE DE SAKUTIN )
Pour une clientèle fortunée, certaines agences haut-de-gamme réalisent des mises en scène entièrement sur mesure: "Nous cherchons à comprendre la personnalité du couple pour créer quelque chose d'unique", explique Chantelle Marie Streete, directrice générale de Kiss Me in Paris.
A la demande d'un futur époux, l'agence a conçu le scénario +Mission Impossible pour une jeune femme "aventurière"+: un iPad livré le matin donne le départ d'une chasse aux indices à travers Paris, en side-car et en bateau. Puis un hélicoptère transporte le couple jusqu'à un château, privatisé. Budget: quelques dizaines de milliers d'euros.
- Moment inoubliable -
Les clients sont principalement des hommes d'affaires et entrepreneurs de 35 à 55 ans, venant des Etats-Unis, d'Australie, d'Angleterre, des pays nordiques, de Singapour ou du Moyen-Orient.
Le couple néerlandais Shirley Wijgaarts et Sander Castel (g) assis dans un carrosse digne d'un conte de fées, lors de leur demande en mariage, le 7 février 2026 à Paris ( AFP / STEPHANE DE SAKUTIN )
A côté de Paris et New York, ce marché de la romance se développe aussi à Venise, sur la côte amalfitaine, la Cappadoce, Santorin ou en Australie.
"Il n'y a plus besoin de contrat pour vivre ensemble, mais s'ils choisissent de se marier, ils veulent que la demande soit un moment inoubliable", commente Cengiz Ozelsel, qui était ancien banquier de Wall Street comme son épouse Chantelle, avant de fonder Kiss Me in Paris.
A cela s'ajoute une pression sociale: "Dans une certaine tranche de revenus, les attentes sont encore plus élevées. Et ils veulent pouvoir raconter ce moment fièrement à leur entourage", explique Mme Streete.
"Comme la fête de Saint‑Valentin, la demande est devenue un rituel façonné par l’industrie commerciale. Ne pas se conformer à ces mises en scène peut être perçu comme un manque d’amour ou de romantisme", souligne pour sa part Florence Maillochon, sociologue et chercheuse spécialisée dans les relations intimes.
Il est important de montrer que l'on a fait des efforts, selon Chantelle Streete. Dans un autre scénario, un couple visite une galerie d'art. Un tableau est caché sous un voile, que le galeriste accepte de soulever. La promise découvre alors un tableau qui les représente, à l'instant même.
Des semaines à l'avance, le futur mari avait prévu les vêtements qu'ils porteraient, imaginé la scène et fait peindre un tableau. "Elle se retourne, il a mis un genou à terre, elle est très émue", dépeint Mme Streete.
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